В древних и доиндустриальных обществах дыхание играло очень важную роль в космологии, мифологии и философии, а также в качестве важного инструмента в ритуальной и духовной практике. Различные дыхательные техники использовались с незапамятных времён в религиозных и лечебных целях.
С древнейших времён практически каждая крупная психодуховная система, стремящаяся понять человеческую природу, рассматривала дыхание как важнейшее звено между природой, человеческим телом, психикой и духом. Это ясно отражено в словах, которые во многих языках используются для обозначения дыхания.
В древнеиндийской литературе термин прана означал не только физическое дыхание и воздух, но и священную сущность жизни. Точно так же в традиционной китайской медицине слово «ци» относится к космической сущности и энергии жизни, а также к естественному воздуху, которым мы дышим нашими лёгкими. В Японии соответствующее слово — ки. Ки играет чрезвычайно важную роль в японских духовных практиках и боевых искусствах.
В Древней Греции слово пневма означало и воздух, или дыхание, и дух, или сущность жизни.
Греки также считали дыхание тесно связанным с психикой. Термин «френ» использовался как для диафрагмы, крупнейшей мышцы, участвующей в дыхании, так и для разума (как мы видим в термине «шизофрения» = буквально расщеплённый разум).
В древнееврейской традиции одно и то же слово руах обозначало и дыхание, и творческий дух, которые считались тождественными. Следующая цитата из Бытия показывает тесную связь между Богом, дыханием и жизнью: «И создал Господь Бог человека (на иврите адам) из праха земного, и вдунул в ноздри его дыхание жизни; и человек стал живым существом».
На латыни одно и то же имя использовалось для дыхания и духа — спиритус.
Точно так же в славянских языках дух и дыхание имеют один и тот же лингвистический корень.
В коренной гавайской традиции и медицине (канака маоли лапаау) слово ха означает божественный дух, ветер, воздух и дыхание. Оно содержится в популярном гавайском выражении «алоха», которое используется во многих различных контекстах. Обычно его переводят как присутствие (ало) Божественного Дыхания (ха). Его антоним, ха’оле, буквально означающий без дыхания или без жизни, — это термин, который коренные гавайцы применяли к белокожим иностранцам с момента прибытия печально известного британского морского капитана Джеймса Кука в 1778 году. Кахуна, «Хранители тайных знаний», использовали дыхательные упражнения для выработки духовной энергии (мана).
Веками известно, что на сознание можно воздействовать техниками, включающими дыхание. Процедуры, которые использовались для этой цели различными древними и не-западными культурами, охватывают очень широкий диапазон, от радикального подавления дыхания до тонких и изощрённых упражнений различных духовных традиций.
Например, первоначальная форма крещения, практикуемая ессеями, заключалась в принудительном погружении посвящаемого под воду на длительный период времени. Это приводило к мощному опыту смерти и возрождения. В некоторых других группах неофитов наполовину душили дымом, удушением или сдавлением сонных артерий.
Глубокие изменения в сознании могут быть вызваны как крайними значениями частоты дыхания, гипервентиляцией и длительной задержкой дыхания, так и их чередованием.
Очень сложные и продвинутые методы такого рода можно найти в древней индийской науке о дыхании, или пранаяме. Уильям Уокер Аткинсон, американский писатель, оказавший влияние на духовно-философское движение на рубеже столетий (1890-1900), написал под псевдонимом Йог Рамачарака всеобъемлющий трактат по индуистской науке о дыхании (Рамачарака, 1903).
Специальные техники, включающие интенсивное дыхание или задержку дыхания, также являются частью различных упражнений Кундалини-йоги, Сиддха-йоги, тибетской ваджраяны, суфийской практики, бирманской буддийской и даосской медитации и многих других. Косвенно на глубину и ритм дыхания оказывают сильное влияние такие ритуальные художественные исполнения, как Балийское обезьянье пение, или Кеджак, горловое пение инуитов-эскимосов, тибетское и монгольское многоголосное пение, пение киртанов, бхаджанов или суфийских песнопений.
Более тонкие техники, которые делают акцент на особое внимание к дыханию, а не изменения динамики дыхания, занимают видное место в буддизме.
Анапанасати — это основная форма медитации, которой учил Будда; буквально означает «внимательность к дыханию» (от палийских слов анапана = вдох и выдох и сати = внимательность).
Учение Будды об анапане было основано на его опыте использования анапаны как средства достижения собственного просветления. Он подчёркивал важность того, чтобы помнить не только о своём дыхании, но и использовать дыхание для осознания всего своего тела и всего своего опыта. Согласно Анапанасати Сутте (сутре), практика этой формы медитации приводит к удалению всех загрязнений (килеса). Будда учил, что систематическая практика анапанасати приведёт к окончательному освобождению (нирване или нибане).
Анапанасати практикуется в соединении с випассаной (медитацией осознаний) и дзен-медитацией (шикантадза, буквально «просто сидеть»). Суть анапанасати как основной медитативной практики в буддизме, особенно в школе Тхеравады, состоит в том, чтобы просто пассивно наблюдать за процессом естественного непроизвольного дыхания. Это резко контрастирует с йогическими практиками пранаямы, в которых используются дыхательные техники, направленные на строгий контроль над дыханием.
Однако анапанасати — не единственная буддийская форма дыхательной медитации. В буддийских духовных практиках, применяемых в Тибете, Монголии и Японии, контроль над дыханием играет важную роль. Развитие особого внимания к дыханию также представляет собой существенную часть некоторых даосских и христианских практик.
В материалистической науке дыхание утратило свой сакральный смысл и было лишено связи с психикой и духом. Западная медицина свела его к важной физиологической функции. Все физические и психологические проявления, сопровождающие различные дыхательные манёвры — считают патологией.
Психосоматическая реакция на учащённое дыхание, так называемый синдром гипервентиляции, считается патологическим состоянием, а не тем, чем она является на самом деле - процессом, обладающим огромным лечебным потенциалом.
Когда гипервентиляция возникает спонтанно, её обычно подавляют введением транквилизаторов, внутривенными инъекциями кальция и наложением на лицо бумажного мешка для повышения концентрации углекислого газа и борьбы с алкалозом, который вызван учащённым дыханием.
За последние несколько десятилетий западные терапевты заново открыли исцеляющий потенциал дыхания и разработали техники, использующие его. Мы сами экспериментировали в контексте наших месячных семинаров в Эсаленском институте в Биг-Суре, Калифорния, с различными подходами, связанными с дыханием.
Сюда входили как дыхательные упражнения из древних духовных традиций под руководством индийских и тибетских учителей, так и техники, разработанные западными терапевтами. Каждый из этих подходов имеет определённый акцент и использует дыхание по-разному. В собственных поисках эффективного метода использования целительного потенциала дыхания мы старались максимально упростить этот процесс.
Мы пришли к выводу, что достаточно дышать быстрее и эффективнее, чем обычно, и с полной концентрацией на внутреннем процессе.
Вместо того чтобы выделять конкретную технику дыхания, мы даже в этой области следуем общей стратегии холотропной работы — доверять внутренней мудрости тела и следовать внутренним подсказкам. В холотропном дыхании мы призываем людей начинать сеанс с более быстрого и несколько более глубокого дыхания, связывая вдох и выдох в непрерывный цикл дыхания.
Попав в процесс, они находят свой собственный ритм и способ дыхания (прим.перев. — в онлайн курсе по йони массажу рассказывается о важности глубины дыхания. Ритм регулировать не обязательно — почти всегда он находится сам. Редкие случаи, когда нужно регулировать и ритм — это фанатки метода Бутейко, у которых нет никаких объективных показателей для использования этого метода).
Нам удалось неоднократно подтвердить наблюдение Вильгельма Райха о том, что психологическое сопротивление и защита связаны с ограниченным дыханием (Райх, 1949, 1961). Дыхание — автономная функция, но на него также может влиять воля.
Намеренное увеличение темпа дыхания обычно ослабляет психологические защиты и приводит к высвобождению и появлению бессознательного (и сверхсознательного) материала. Тому, кто не был свидетелем или не испытал этот процесс лично, трудно поверить только на теоретических основаниях в силу и эффективность этой техники.